LONDRES / SINGAPOUR – 10/09/2008 – 3B Conseils – La perspective d’exploiter l’énergie des océans du monde attire de plus en plus les investisseurs. Hier, l’un des plus gros investisseurs mondiaux, Morgan Stanley, vient d’un seul coup de hausser d’un ton le niveau des négociations. Cette vénérable et puissantissime banque d’investissement a annoncé (ICI) en effet que Current Resources, la compagnie chargée par elle de développer l’exploitation de l’énergie des courants marins a été acquise en totalité par le fabricant de turbine marines Atlantis Resources Corporation. En échange de l’acquisition de Current Resources, Atlantis a tout simplement fait de Morgan Stanley son principal actionnaire. Fondée en 1996, et basée à Singapour Atlantis Resources travaille depuis plus de 10 ans au développement de turbines capables d’exploiter les énergies des vagues et courants mais surtout capables d’être utilisées dans des déploiements en masse de type » fermes sous-marines « . La société a conçu pour ce faire deux prototypes de turbines différents (Cf. illustration) : le modèle Solon adapté aux courants forts des profondeurs que l’on trouve dans des sites éloignés des côtes et tourmentés et le modèle Nereus destiné à des eaux plus accessibles. Les séries de tests complets de ces deux modèles de turbines, reliés au réseau terrestre ont déjà eu lieu au large des côtes Australiennes et se sont soldées par des succès, si bien que la phase d’installation des premières fermes commerciales est prévue pour 2012. Le modèle Solon utilise, entre autres, un axe horizontal qui permettrait selon ses concepteurs d’Oxford de réduire de façon drastique le prix de cette énergie issue des courants par rapport au performance des autres concurrents. 
D’une façon générale, l’énergie des courants est confrontée aux mêmes problèmes que l’énergie éolienne en mer, c’est à dire une absence totale d’infrastructure. Pour pallier à ce manque, les pays dont le littoral est conséquent et à fortiori les îles (à paraitre demain un article sur la volonté de l’Ile Maurice de produire 50%de son énergie grâce à l’énergie des vagues) voient de plus en plus se lever un nombre impressionnant de jeunes entreprises qui ont bien compris que leur avenir se jouent sous l’eau. Beaucoup boiront la tasse certes… mais c’est là aujourd’hui l’ultime frontière pour les entrepreneurs. Visiblement les grandes banques mondiales commencent à le comprendre aussi. Alleluia!
Article : Francis ROUSSEAU
Documents de référence : Yahoo Finance ; Reuters ; The Guardian du 04/09/2008 ; Atlantis Ressources ; Photos : 1Schémas des turbines développées par Atlantis Resources Corporation © Atlantis Resources Corporation. 2 Schémas comparatifs de l’encombrement des éoliennes offshore par rapport aux turbines Atlantis en bas à droite).
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