WILBRAHAM – (Massachusetts- Etats Unis) – 15/02/2010- 3B Conseils – La société américaine FloDesign, dont j’ai parlé pour la première fois en détail dans ce blog il y a deux ans (article de décembre 2008 ICI), a fait savoir qu’elle était parvenue à conclure son tour de table en réunissant $34,5 millions de fonds privés auxquels s’ajoute une subvention du ministère américain de l’énergie de $8,3 millions (US Department of Energy’s Advanced Research Projects Agency – Energy). Cela permettra, selon ce constructeur, une avancée décisive de son projet. FloDesign annonce aussi la nomination d’un nouveau directeur, Lars A. Andersen, connu pour avoir travaillé sur un des marchés les plus agressifs du moment puisqu’il vient tout juste de quitter Vestas Chine. De là à conclure que cette nomination annonce la prochaine entrée en force sur le marché de l’éolien commercial de FloDesign, il n’y a qu’un pas. FloDesign a d’ailleurs annoncé clairement son intention de passer désormais du statut d’organisme de Recherche et Développement à celui de société à même de commercialiser sa technologie. Il faut dire que FloDesign a vraiment toutes les cartes en main pour bouleverser le marché par rapport aux turbines traditionnelles. Leur efficacité jusqu’à 4 fois supérieure à celle d’une turbine à pales traditionnelles pour capter le vent a été largement prouvée par les essais déjà menés par la firme. Après le captage du vent, il y aurait moins de déperdition dans la transformation en énergie électrique qu’avec les éoliennes traditionnelles. Nettement moins encombrante qu’une turbine traditionnelle, la turbine FloDesign est aussi moins coûteuse à produire (moins de matières premières), à transporter et à installer (la longueur des mâts nécessaires à son soutien étant moindre). A toutes ces qualités vient s’ajouter celle, non négligeable aux yeux des investisseurs privés comme publics, d’une promesse de rentabilité nettement plus élevée au km2 occupé que celle des turbines traditionnelles ; en effet en occupant moins de place que le modèle traditionnel, elle nécessite un écartement moindre entre les mâts et offre ainsi à un développeur de parc éolien (onshore aussi bien que offshore) la possibilité d’en placer plus dans la même zone dédiée. Tous les détails du fonctionnement de ce type d’éolienne qui ressemble plus à un réacteur d’avion qu’à une éolienne traditionnelle sont fort bien explicités dans le film mis sur YOU TUBE ICI et disponible aussi de façon permanente quelque part dans la colonne droite de ce blog ! Les investisseurs désormais partenaires de l’aventure FloDesign, qui risque réellement de bouleverser le visage de l’éolien, sont donc : Kleiner, Perkins, Caufield & Byers (KPCB) (connu notamment pour ses prises de participations importantes dans Amazon.com, America Online, Brio Technology, Compaq, Google, Lotus Development, Macromedia, Netscape, Quantum, Segway, Sun Microsystems, Cisco System) ; VantagePoint Venture Partners(VPVP) (connu pour ses relations stratégiques avec BP, IBM, DuPont, Best Buy, Procter & Gamble) et un fonds d’investissement géré par Goldman Sachs. FloDesign tient à faire savoir que le précédent PDG et co-fondateur de la firme, M. Stanley Kowalski III, restera dans la société en tant que vice-président.
Article : Francis ROUSSEAU
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