ORKNEY ISLANDS – (Ecosse- Royaume-Uni – U.E) – Coup sur coup deux importantes nouvelles braquent les projecteurs sur RPS Group désormais devenu un acteur majeur du développement durable au Royaume-Uni et, par voie de conséquence, en Europe. La première nouvelle est révélée par Le Moniteur (ICI) et la seconde sur le site même de RSP Group (ICI).
La première nouvelle révèle que RSP vient de se voir attribuer l’appel d’offres de l’étude de faisabilité du futur immense réseau électrique (super grid) qui doit relier non seulement les parcs éoliens offshore aux parcs hydroliens mais aussi les côtes irlandaises et écossaises. On sait en effet que, depuis de longs mois déjà, le gouvernement de la République d’Irlande travaille en étroite collaboration avec ses homologues d’Irlande du Nord et d’Écosse pour ce gigantesque projet qui se propose de raccorder l’électricité produite par les éoliennes offshore et les énergies marines. Partiellement financée dans le cadre du programme européen Interreg, lui même financé par le Fonds Européen de Développement Régional (FEDER), l’étude devrait présenter des résultats détaillés sur les principaux aspects de ce projet, jugé d’ores et déjà comme clé dans le cadre d’un futur réseau trans-européen. Cette annonce a fourni l’opportunité au ministre irlandais chargé de l’Énergie, Eamon Ryan, de se positionner dans le domaine des énergies marines en annonçant que « cette étude devrait conduire au développement des ressources offshore particulièrement significatives de l’Irlande qui dispose d’une zone marine dix fois supérieure à ses terres. Notre pays, situé aux confins de l’Océan Atlantique, nous permet de partager les meilleurs vents et les meilleures ressources marines ». Le ministre irlandais en a d’ailleurs profité pour annoncer un chiffre jusqu’alors peu connu, celui de l’objectif de production de l’Irlande en matière d’énergie hydrolienne d’ici 2020 : 500 MW connectés au réseau. Pour ce faire (et cela relie à la seconde nouvelle annonce faite) RSP va travailler en collaboration avec Open Hydro que les lecteurs réguliers de ce blog connaissent bien. Cette hydrolienne, que j’ai souvent la faiblesse de considérer comme une des plus performantes du moment, fonctionne déjà au centre d’essais européen de l’EMEC. Les objectifs poursuivis par RSP et Open Hydro sont de réduire le temps de déploiement en mer et de connexion au réseau de cette hydrolienne, qui est de plusieurs semaines actuellement, à quelques heures dans un futur proche. Actuellement le câble sous-marin qui relie le centre d’essai de turbines Open Hydro au réseau national électrique britannique a été installé par McLaughlin & Harvey dans des conditions plutôt difficiles en utilisant des méthodes de déploiement spécifiques élaborées par RPS et Openhydro. Pour l’instant, hors Royaume-Uni, l’exploitation de la turbine Open Hydro a fait l’objet d’importants contrats signés avec les distributeurs d’électricité Nova Scotia Power (Canada) et EDF Energy (France). RPS, qui a déjà acquis une expertise similaire dans le raccordement de certains parcs éoliens offshore, est ainsi en première position pour raccorder les différentes formes de production d’énergies marines entre elles et au réseau national et, dans un futur pas si éloigné, au réseau Européen.
Article : Francis ROUSSEAU
Docs : Sites liés. Photos : installation d’Open Hydro en mer ©Open Hydro
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