HONOLULU – (Hawaï – Etats-Unis) – 05/05/2010 – 3B Conseils -Par Francis Rousseau – L’État d’Hawaï travaille à l’installation d’un système de climatisation à l’eau de mer (SWAC) à grande échelle pour l’agglomération d’Honolulu de façon à réduire la consommation d’électricité de 77 millions de kilowattheures par an et à se passer de la nécessité de produire 14 MW supplémentaires pour les périodes de pointe. C’est Ever-Green Energy qui gèrera cette technologie fabriquée et mise en place par une de ses filiales. Cela permettra de réduire de plus de 318.000 litres par an le volume des eaux résiduelles produites par les systèmes de climatisation conventionnelle des tours de refroidissement et d’éviter annuellement le retraitement de 10 à 31 tonnes de substances chimiques diverses employées dans les climatiseurs conventionnels. Cette technologie de conditionnement d’air à partir de l’eau de mer froide (SWAC ) est entièrement développée par Honolulu Seawater Air Conditioning LLC filiale locale d’Ever-Green. C’est elle qui construira les tuyaux transportant l’eau de mer froide pompée en mer à environ 7 km au large des côtes et à une profondeur d’environ 490 mètres. Comment fonctionne cette technologie, dont je rappelle au passage qu’elle est déjà utilisée en France à La Seyne-sur-mer, en Polynésie française et sur les rives du Lac Léman notamment ? L’eau de mer pompée à près de 500 mètres à une température de 7 degrés Celsius dans certains cas ou à 900 mètres de profondeur et à une température de 4 degrés Celsius dans d’autres cas, vient alimenter une station de refroidissement située à terre. Les débits d’eau concernés pour que le système soit efficace doivent être importants et les tuyaux qui transportent cette eau sur des distances non négligeables doivent être capables de supporter durablement une telle charge et une telle pression. Une fois l’eau acheminée à terre, des échangeurs de chaleur permettent alors de conserver une température un peu inférieure à 7 degrés Celsius dans les circuits d’eau en boucle fermée qui alimentent les climatiseurs des bâtiments administratifs et immeubles de bureaux de la ville d’Honolulu. Une fois que cette eau de mer s’est réchauffée, elle est restituée à la mer mais pas à sa profondeur d’origine, de façon à ne pas troubler l’environnement en injectant dans les basses couches océaniques une eau chaude qui n’a rien à y faire.
La zone à l’intérieur de la ligne jaune sur la carte ci-contre décrit la zone que l’entreprise sera capable de desservir en air climatisé par SWAC. Après un développement qui aura duré plus de six ans, et coûté quelques 245 millions de dollars, le projet est aujourd’hui achevé à 80 %. L’Etat a donné son accord pour assumer la majeure partie des coûts, mais, comme dans de nombreux projets d’infrastructures vertes aux Etats-Unis, le financement n’est pas encore complètement bouclé. Théoriquement, selon certaines informations qui circulent sur le web mais ne sont pas confirmées par les développeurs, ce projet doit être prêt à entrer en fonction en octobre 2012. Ever-Green n’en est pas a sa première conception du genre puisqu’un climatiseur de petite taille fonctionnant à partir de l’eau froide d’un lac à Cornell a déjà été mis en place avec succès avant 2010. « Cool » comme on dit là-bas, quand on veut être drôle sauf que des associations locales s’inquiètent déjà de l’ampleur du chantier et du délire de tuyaux qu’il suppose sans parler de leur entretien futur. Eh oui il y a des inquiets partout même à Honolulu…
Docs. Sites liés. Photos. 1 : Vue panoramique d’Honolulu 2 : Carte satellite ©Honolulu Seawater Air Conditioning
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