TYNE & WEAR – (Ecosse – Royaume-Uni – U.E.) – 22/07/2010- 3B Conseils-
La turbine hydrolienne Evopod, developpée par Oceanflow, est un dispositif innovant utilisant un brevet protégé à la fois pour une plate-forme flottante semi immergée supportant une unique turbine à axe horizontal et un système d’amarrage. Oceanflow estime qu’Evopod constitue une solution particulièrement économique pour capter l’énergie des courants marins en particulier dans l’environnement spécifique des eaux profondes qui bordent les côtes Écossaises, tout en restant semi immergée. L’objectif d’Oceanflow est de développer une version bi-turbine de sa plate-forme Evopod semi immergée spécifiquement conçue pour cet environnement. Avec EVOPOD 35, aussi nommée OCEANFLOW 35, il s’agit donc en quelque sorte du premier modèle d’hydrolienne flottante capable de s’adapter sur mesure à la configuration de l’environnement où elle doit entrer en fonction. Le système d’amarrage particulier de l’EVOPOD 35 devrait permettre une installation et surtout un entretien plus aisés et, selon le constructeur, peu coûteux y compris en eaux profondes. Seulement voilà si Evopod 35 est la première hydrolienne à flotter elle n’est pas la première à promettre » profondeurs et merveilles « , si on peut dire ! Il va falloir que celle-ci fasse sérieusement les preuves de ce qu’elle avance ; elle a d’ailleurs déjà commencé mais pas de façon assez convaincante selon certains investisseurs particulièrement exigeants.
Un modèle à l’échelle 1/40e a été testé en bassin d’essais à l’Université de Newcastle, grâce à l’aide d’une subvention du NEEIC. À l’échelle réelle, cette unité serait équipée d’un des deux générateurs jumeaux de 1,2 MW, chacun étant couplé à une hydrolienne tripale de 16 mètres. Par des vitesses de courants de 3,2 m/s, l’unité pourrait générer, selon le constructeur, en combinant sa production nominale, 2,4 MW ce qui en ferait une des hydroliennes parmi les plus puissantes du marché. Puissance qui pourrait éventuellement se trouver encore augmenter, dans un futur stade de recherche, par l’ajout d’une turbine éolienne au dessus de la structure flottante. Mais pour en revenir à l’hydrolienne flottane seule, la naissance du premier prototype remonte à 2005, date à laquelle il a été imaginé à l’Université de Newcastle et c’est en 2007 que le constructeur a reçu une première subvention de One NorthEast, agence de développement régional pour le Nord-Est de l’Angleterre, pour mener les premiers essais d’un Evopod et de son système d’amarrage à l’échelle 1/10e dans les conditions réelles du courant sur le site de Strangford Narrows. Les tests ont commencé en juin 2008 et se sont poursuivis au début 2009. En 2010, l’installation s’est prolongée pour permettre au dispositif d’être connecté au réseau du laboratoire maritime et une récente nouvelle subvention du gouvernement écossais lui a été accordée (cf. article d’hier). Le double objectif de l’opération est de démontrer la viabilité de projets d’envergure communautaire et de vérifier la possibilité de mise à l’échelle réelle de dispositifs flottants pouvant produire un nombre significatif de mégawatts dans des environnements difficiles comme celui de Pentland Firth ou d’autres sites similaires. Si les tests réussissent, EVOPOD fournira l’opportunité du premier déploiement commercial d’une hydrolienne flottante et pourra poursuivre un programme quinquennal de recherche à Strangford Narrows, en Irlande du Nord. Le fondateur de la société, Graeme Mackie, n’en est pas à son coup d’essai, il a déjà mené avec succès des développements technologiques dans les domaines de la production pétrolière, gazière et dans le domaine de l’énergie des vagues avant de se concentrer sur la technologie des hydroliennes flottantes. C’est une équipe technique extrêmement expérimentée, aidée des compétences de Scottish Enterprise qui a veillé à la mise au point des prototypes.
Dans un pays qui adore remettre des récompenses à ses inventeurs, Oceanflow a remporté de nombreux prix précisément pour cette turbine flottante et notamment le prix » Spirit of Innovation » en 2006, le Prix de l’Environnement de One North East en 2009 et le Shell « Springboard Award » pour l’Ecosse et le nord de l’Angleterre en 2009.
Article : Francis ROUSSEAU
Docs . Sites liés. Photos EVOPOD 35 © Ocean Flow
Lecteurs abonnés, vous qui recevez chaque jour l’article paresseusement à domicile, ne manquez pas de vous rendre d’un clic sur le blog lui-même où des réactualisations de l’article reçu par courrier sont disponibles en temps réel et où une colonne DERNIÈRES NOUVELLES (à droite) et une colonne CALENDRIER DES ÉVÉNEMENTS (à gauche) sont aussi réactualisées en permanence. Vous en apprendrez de belles… et dans toutes les langues !
Publicités Google :
